（图片来源：慈济慈善事业基金会网）

“慈济功德会”的发源

1966 年，一滩血事件为起因，上人萌生成立慈善组织，为贫苦世人服务之志。因缘巧合，花莲海星中学三位修女来向上人传教，他们谈彼此的教主、教旨、教义。修女临离去前说：“今天终于了解佛陀的慈悲是普及蠢动含灵一切的生命，确实很伟大。不过，虽然天主的博爱只是为全人类，但是我们在社会上建教堂、盖医院、办养老院，那么佛教对社会可有什么具体贡献？”上人心情顿时沉重起来，佛教徒经常为善不欲人知，但大都各做各的，只以隐名氏的名义默默行善。可惜这分丰厚的爱心，零散缺乏组织；上人于是决定将这股力量组织起来，先从救人做起。

2025-08-04（农历3月24日），“佛教克难慈济功德会”正式成立。

一针一线缝出慈济的雏型

慈济的慈善济贫工作，上人與五位同修每人每天增产一双婴儿鞋开始。上人又利用屋后的竹子，锯成三十个存钱筒，发给在家信徒一人一个，要她们每天存进五毛钱。

信徒们觉得奇怪：为什么不干脆每个月缴十五元呢？上人说：“希望你们每天提起菜篮即投入五毛钱，临出门前就有一颗救人的心，节省五毛钱，即是培养节俭的心与爱人、救人的心。”

于是这三十个人，每天提起菜篮到菜市场，逢人便欢喜地宣扬，“我们每天要存五毛钱！我们有一个救济会，我们要救人！”“毛钱也可以救人”的消息不胫而走，参与的人越来越多，千手千眼救助苦难的功能很快就发挥了；功德会成立的第二个月，即帮助一位大陆来台、孤苦无依的老太太，每天有人送饭给她，为她清理环境，直到她往生后安葬为止。一桩艰辛、伟大的济世工程就此开展。

此时，有许多信众要求皈依，上人为了让功德会招募更多有心的会员，提出两项基本条件：一、要皈依的人必须做“慈济功德会”的会员；二、皈依的会员，要实际负起“济功德会”的社会救济工作。慈济功德会创办初期，上人与弟子们局促在二十坪不到的普明寺里，一方面从事加工品制造以维持生计，另一方面还要处理功德会会务，场地实在不敷使用。后来在上人俗家母亲协助下，于1969年迁入静思精舍现址，依旧坚持自力更生的原则。清净庄严、朴实无华的“思精舍”，是慈济永远的后循，也是全球慈济人心灵的故乡。

一眼观时千眼观　一手动时千手动

慈济的理想是以“慈、悲、喜、舍”之心，起救苦救难之行，予乐拔苦；慈济的精神是“诚、正、信、实”，并希望以事理圆融之智慧，力邀天下善士，同耕一方福田；勤植万蕊心莲，同造爱的社会。

“我相信佛陀说的人性本善。众生都一样，佛有多大的爱心、慈悲心，众生就有多大的爱心与慈悲心；佛有多大的智能功能，众生就有多大的智能功能，只要予以启发，就是一种最善良的心境，最真实的快乐。一般人总以为有钱就是幸福，因为穷人难免贫病孤苦。殊不知富有的人更需要让他了解布施比接受更有福。身病不可怕，最怕的是心病，人身如一棵芭蕉树，一层一层的剥，到头来都是空的，只有真实恒持的慈悲喜舍，才能获致世间最美的境界。”上人又说：“佛教是理，慈济是事，藉事显理，以事启发，回归于理。”

因此，慈济的志业由慈善、医疗、教育、人文志业，扩及到海外赈灾、骨髓捐赠、小区志工、环保，成为“一步八脚印”。慈济人以智慧相结合，以爱心相扶持，闻声救苦，实时解难，发挥“一眼观时千眼观，一手动时千手动”的功能，使慈济所及，家家得安康，处处有温暖。